予備校の教務部長

2011.02.04

予備校の教務部長は小屋の中を覗きながら、馬鹿な質問をしてしまった。「テレビがありませんね」日本の中学生の勉強部屋を思い出したからだ。青年はふっと吹き出した。「そんなものあるわけはないでしょ。だいいち電気がないんだから」「えっ、電気がない。じゃ、夜はランプですか」「そんなものありません。まれにお金持ちの子が持っていますが」「じゃ、夜は本も読めないんだ」その時、青年は真顔に返って言った。「日本の中学生では考えられないかもしれませんが、彼らは実によく勉強します。お日様のある間は目一杯お日様の光で。お日様が沈んでも熱心な子は勉強します。何の光で勉強するかというと線香の明かりです。仏教国ですから線香は手に入れやすいのです。ほら、このとおりです」青年は小屋の竹台に置いてあった教科書を手にとってページを開いた。そこには行に沿って線香による焦げあとがついていた。